La Monnaie du Laos : tout savoir sur le Kip Laotien

Quand on pose le pied au Laos, tout change : le rythme, la lumière, la musique… et la monnaie. Ici, on ne paie pas en euros ni en dollars, mais en kip laotien (LAK), la monnaie nationale depuis 1955. Coloré, plein de zéros, le kip fait partie intégrante du voyage : il raconte le quotidien, le marché, la vie simple et généreuse du pays.

Le Kip, symbole d’une économie locale

Le kip (₭) est la monnaie officielle du Laos. Son code international est LAK, et il se décline en billets uniquement (les pièces ont disparu depuis longtemps).

Les coupures les plus courantes sont :

• 1 000 ₭

• 2 000 ₭

• 5 000 ₭

• 10 000 ₭

• 20 000 ₭

• 50 000 ₭

• 100 000 ₭

  
  

À première vue, les montants peuvent sembler impressionnants : un café à 20 000 ₭, un repas à 50 000 ₭, une chambre à 300 000 ₭… Mais pas de panique : 10 000 kip équivalent à environ 0,45 € (valeur variable selon le taux du jour). La bonne nouvelle ? Le coût de la vie reste bas, et un voyage au Laos offre un excellent rapport qualité-prix.

Peut-on payer en dollars ou en bahts ?

Le kip est la seule monnaie légale au Laos, mais dans les grandes villes (Luang Prabang, Vientiane, Paksé), certains hôtels ou boutiques acceptent les bahts thaïlandais (THB) ou les dollars américains (USD). Cela dit, les taux de conversion appliqués sur place sont rarement avantageux. Il est donc recommandé de payer directement en kip pour éviter les mauvaises surprises.

Où et comment échanger votre argent ?

Les échanges peuvent se faire :

• Dans les banques ou bureaux de change agréés, présents dans toutes les grandes villes.

• Dans certaines guesthouses ou hôtels, mais les taux y sont souvent moins bons.

  
  

💡 Astuce ORLA : à votre arrivée à l’aéroport de Luang Prabang ou de Vientiane, échangez une petite somme pour vos premières dépenses (taxi, bouteille d’eau, repas). Vous trouverez ensuite de meilleurs taux en ville.

Retirer de l’argent au Laos

Les distributeurs automatiques (ATM) sont accessibles dans toutes les grandes villes touristiques. Vous pouvez y retirer des kip directement avec votre carte Visa ou Mastercard.

Attention toutefois :

• Les retraits sont souvent limités à 1 500 000 ou 2 000 000 ₭ (environ 70 à 90 €).

• Les frais bancaires peuvent être élevés : comptez entre 20 000 et 30 000 ₭ par retrait, auxquels s’ajoutent parfois les frais de votre banque.

  
  

💡 Conseil pratique : si vous restez plusieurs semaines, privilégiez un retrait plus important (quand c’est possible) ou utilisez une carte sans frais à l’étranger comme Revolut, N26 ou Wise.

Utilisation au quotidien

Le Laos reste un pays très attaché à l’argent liquide. Les cartes bancaires sont encore rarement acceptées, sauf dans les hôtels ou restaurants haut de gamme. Pour les petits achats (snacks, souvenirs, tuk-tuk, marchés), préparez toujours du cash. Et n’oubliez pas que les billets de 100 000 ₭ peuvent être difficiles à écouler dans les petits commerces, mieux vaut garder de la monnaie.

Mais le pays évolue rapidement vers des solutions plus modernes : dans les grandes villes comme Luang Prabang ou Vientiane, le paiement par QR code devient de plus en plus courant. De nombreux cafés, restaurants et même chauffeurs de tuk-tuk proposent désormais ce moyen simple et sécurisé.

📱 L’application Loca, largement utilisée au Laos, permet non seulement de réserver un véhicule, mais aussi de payer directement par QR code depuis votre téléphone. C’est une option pratique pour éviter de transporter trop de liquide tout en profitant de tarifs transparents.

💡 Astuce ORLA : gardez un peu de cash pour les marchés et villages reculés, mais profitez des paiements numériques en ville : un parfait équilibre entre modernité et simplicité lao.

Les prix au Laos : à quoi s’attendre ?

Voici une idée des prix moyens en kip (à titre indicatif) :

Achat	Prix approximatif
Bouteille d’eau	5 000 ₭
Repas local	40 000 – 60 000 ₭
Nuit en guesthouse	150 000 – 300 000 ₭
Entrée aux chutes de Kuang Si	30 000 ₭
Trajet en tuk-tuk (en ville)	20 000 – 40 000 ₭

Le kip, c’est un peu le reflet du Laos lui-même : modeste, simple et vrai.

Un mot sur le troc et la générosité

Dans les villages reculés, la monnaie perd parfois de son importance. On échange volontiers un sourire, un repas, un service. Les relations humaines y ont plus de valeur que les billets, une philosophie qui fait du Laos un pays profondément humain.

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FAQ – Tout savoir sur le Kip Laotien

1. Peut-on payer en euros au Laos ? Non, seuls les kip, dollars et bahts sont acceptés dans certains endroits. Les euros doivent être échangés avant.

2. Où trouver le meilleur taux de change ? Les bureaux de change du centre-ville offrent généralement de meilleurs taux que ceux des aéroports ou des hôtels.

3. Les cartes bancaires sont-elles acceptées partout ? Non, uniquement dans les hôtels, restaurants ou boutiques touristiques haut de gamme. Le Laos reste un pays majoritairement “cash”.

4. Que faire des kip restants en fin de voyage ? Il est souvent difficile de les reconvertir. Le mieux est de les utiliser sur place ou de les offrir symboliquement à une association locale.

5. Les pourboires sont-ils habituels ? Ils ne sont pas obligatoires, mais toujours appréciés. Un petit billet de 10 000 ou 20 000 ₭ pour un service rendu fait toujours plaisir.